Panorama desolador en Iowa por inundaciones W.A
18 de junio, 2008
Al menos cinco muertos y unas 36.000 personas evacuadas causaron las inundaciones en Iowa, en el medio oeste del país, donde las aguas comenzaban a retirarse y crecía la preocupación sobre los daños a millones de héctareas cultivadas.
Las inundaciones causaron la muerte de al menos cinco personas, informó hoy el gobierno de Iowa, y si bien las aguas comenzaron a bajar, todavía hay una orden de mantener a los habitantes lejos de sus casas en Cedar Rapids, la segunda ciudad más importante del estado. Las aguas comenzaron a descender el domingo, lo que permitió a algunas personas regresar a sus casas para retirar objetos personales, pero hoy lunes los cuerpos de seguridad y los bomberos volvieron a ordenar la evacuación de quienes viven en la zona afectada, que abarca más de cien cuadras. Dave Brown, portavoz del Departamento de Bomberos de la ciudad, dijo que todavía no es seguro ordenar el regreso a los hogares. Las inundaciones, causadas por las fuertes lluvias que desbordaron el río Cedar y sus afluentes, también provocaron daños severos a las plantaciones de maíz y soja, entre otros cultivos. La cadena televisiva NBC dijo que de unos 10 millones de hectáreas cultivadas, al menos 1,5 se encuentran bajo las aguas.
El gobernador, Chet Culver, declaró zonas de desastres en 83 de los 99 condados en que está dividido el estado de la región central de Estados Unidos. Dana Perino, vocera de la Casa Blanca, anunció que el presidente George W. Bush piensa visitar la región a su regreso de su gira por Europa.
El titular de la Casa Blanca partió hoy desde Belfast hacia Estados Unidos. El productor agrario Dave Timmerman, cuya familia trabaja la tierra de Iowa desde hace varias generaciones, expresó su malestar en una entrevista con The New York Times.
Antes "teníamos unos hermosos cultivos que no valían mucho", pero ahora, con el precio de los granos "por las nubes", las inundaciones arruinaron las plantaciones, comentó. Los expertos estimaron que éstas son las peores inundaciones de la historia de Iowa. Las imágenes de las cadenas de la televisión norteamericana mostraron casas de campo totalmente destruidas y a un puente que colapsó por la fuerza de la corriente.
La crecida de las aguas también afectó a regiones importantes de los estados vecinos de Indiana, Wisconsin e Illinois. En tanto, las autoridades advirtieron que en los próximos días las lluvias pueden elevar el nivel de las aguas del Río Mississippi, el más caudaloso de Estados Unidos. MRZ
